 er astronomi og utforskingen av verdensrommet. Finnes det liv der ute? Og vil vi i så fall noen gang få kontakt? Dataprogrammet SETI@home kan kanskje gi et svar en dag...   HARD FACTS: Jordens rotasjonshastighet ved ekvator: 1674 km/t Gjennomsnittlig omløpshastighet rundt solen: 107.218 km/t  er en av de største selskapene som jobber med utforskingen av universet på fulltid...        USA sender fire astronauter til månen i 2018  offentliggjort av den amerikanske romfartsorganisasjonen NASA mandag. Illustrasjonen viser hvordan de neste bemannede romferdene vil kunne foregå, ifølge nye planer utarbeidet av NASA. Foto: Nasa opplyste NASAs talsmann Michael Griffin mandag. Det vil trolig bli sendt av gårde fire astronauter av gangen, og prosjektet tar sikte på to måneferder i året fra og med 2018. Astronautene vil kunne oppholde seg på månen opp til en uke i strekk. – Det gjør det mulig å etablere en permanent tilstedeværelse på månen mens vi gjør forberedelser for Mars og enda fjernere mål, sier Griffin. Dagens romferjer skal etter planen tas ut av drift i 2010, og det er den sikreste delen av romferjeteknologien som skal videreføres i de nye måneferdene. Sikkerheten anslås å bli ti ganger bedre enn for romferjene. NASA regner med at måneferdprogrammet vil koste om lag 666 milliarder kroner over en periode på 13 år. Det omfatter en kraftig løfterakett som kan bringe tungt utstyr opp i bane rundt jorda, for senere å bli koblet til et bemannet fartøy. På vei tilbake til jorda vil fartøyet bli bremset av store fallskjermer. Den forrige bemannede ferd til månen ble gjennomført med Apollo 17-raketten i 1972. Den nye raketten ville være «veldig lik Apollo, med oppdatert teknologi». – Forestill deg den som Apollo på steroider, sier Griffin.  Totalt 125 tonn utstyr vil bli mulig å frakte ut i rommet i en omgang. Foto: Nasa   Copyright © Svein Sørensen |