"Og la bête humaine er som sagt ikke altid noget anstændigt dyr."
1889. Eiffeltårnet, et 130 meter høyt metalltårn, står ferdig i forbindelse med verdensutstillingen i Paris. 20. April blir Adolf Hitler født i Braunau i Østerrike. Edison finner opp 35 mm-filmen, og Kodak produserer No. 1-kameraet med rullefilm. E. E. Barnard tar de første fotografiene av Melkeveien. Hamsun er tilbake i Norge og forteller om sitt opphold i Amerika i sin bok Fra Det Moderne Amerikas Aandsliv . Johan Sverdrup går av som statsminister. Edvard Munch holder sin første separatutstilling i Norge, med omkring 110 verker.
Krangelen om diverse papirer og brev fortsetter. Jæger lever i ekstrem fattigdom, han klarer så vidt å berge seg fra utkastelse fra Kirkegaten 8. Den åttende utgaven av Impressionisten kommer ut med sitt klassiske nummer. Denne gangen er det en komite som står bak, bestående av Johan Collett Michelsen, Christian og Oda Krohg. Det ropes hevn over Jæger. Nummeret avsluttes med de berømte ni bohembudene:
1. Du skal skrive dit eget liv.
2. Du skal overskjære dine familjerødder.
3. Man kann seine Eltern nie schlecht genug behandeln
(Man kan aldri behandle sine foreldre dårlig nok *).
4. Du skal aldri slaa din næste for mindre enn fem kroner.
5. Du skal hade og foragte alle bønder, saasom: Bjørnstjerne
Bjørnson, Kristo-fer Kristo-feresen og Kolbenstvedt.
6. Du skal aldri bære celluloidmansjetter.
7. Aflad aldri med at gjøre skandale i Christiania theater.
8. Du skal aldri angre.
9. Du skal ta livet av dei.
(* min oversettelse)
Jæger er fra seg av sinne og frustrasjon. Han er helt sikker på at bud nummer 9 må være skrevet av Oda personlig og være rettet mot ham. På forespørsel benekter hun dette med latter, og kan ikke tro at han tror noe så sjofelt om henne. Kjærligheten mellom dem har kjølnet kraftig. Jæger lever videre i fattigdom og på almisser fra venner og kjente, samt høyerestående tilhengere. For selv om Jæger er den som tør å risikere alt, ved å si fra og skrive det mange tenker, finnes det mange som støtter ham i stillhet.
Munch maler sitt mest kjente bilde av Jæger og stiller det ut sammen med flere andre bilder. I avisene slaktes Munch for sin stil, man mener han bør holde seg lengere enn lengst unna malerkunsten. Det han bedriver er jo bare griserier og smøreri . Jæger er så absolutt ikke enig i slike utsagn og forsvarer Munch på det sterkeste.
Gjennom Munch blir Jæger kjent med Jappe Nilssen. Jappe ønsker selv å skrive, og er helt oppslukt av Jæger som person og forfatter. Sammen befinner de seg i Paris. Et sparsommelig liv på kreditt, med en og annen pengegave fra Norge. Fortsatt holder Jæger kontakten med Oda, som nylig har født sønnen, Per, i Åsgårdstrand. I denne tiden kommer det også uventet hjelp fra Amalie Skrams ektemann, Erik, som tilbyr seg å kjøpe flere eksemplarer av Kristiania-billeder . Jæger sender øyeblikkelig av gårde 10 stykker og takker så mye for hjelpen. I Paris fortsetter Jæger å skrive, og etter hvert drar han hjem igjen for å få publisert sine Novelletter . For Jæger er ikke dette noen enkel sak, men hans gode venninne, Amalie Skram, hjelper ham med penger til å gi ut boken selv. Novelletter kommer ut på eget forlag lørdag 14. desember 1889 med en prislapp på kroner 2,-. Nok en gang er bokprosjektet et samarbeid med Haakon Nyhuus, som stiller med to av novellettene: I Bringebærhekken og Bryllup.
Forord --- Forrige --- Neste
